L·S·斯塔夫里阿诺斯《全球通史》英文原著的最后一版，即大家常说的第7版，出版于1998年。六年后，2004年，斯塔夫里阿诺斯去世，国内目前所有《全球通史》的译本，都是基于1998年的版本进行翻译，主流的有两个译本，一个来自上海社会科学院出版社（1999年版），另一个来自北京大学出版社（2020年版）。

下面我们来对比哪个译本更贴近原著。时间有限，以下的对比可能不够全面，但也能一窥大概。

《全球通史》的英文原著分为8大部分、44个章节。其中值得注意的是第42章至第44章，分别是“帝国的终止”，“大同盟、冷战及后果”，“第二次工业革命：全球化影响”。

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上海社会科学院出版社的译本，额外增加了三个原著没有的章节，分别是“两极化的结束”，“西方的衰落与成功”以及“后记：我们的黄金时代吗？”，这三个章节大约有50页、3万字的篇幅。笔者翻了译后记，书中并没有解释这3万字是怎么来的。

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英文原著中提到中国古代的科技发明时，引用了一段英国哲学家弗朗西斯·培根对印刷术、火药和指南针的评价，除此外，并没有详细罗列其他的中国古代科技发明。

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上海社会科学院出版社的译本中，紧随在培根的这段评价之后，增加了一张表格，包含了十几项中国古代的技术发明。

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英文原著提到中国古代文明与其他古老文明一样，存在着两性关系不平等的现象，并列举了一些历史上比较出名的例子，如重男轻女、女人缠足、包办婚姻、一夫多妻等。

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上海社会科学院出版社的译本删减了这一段内容，且对删减的行为没有进行注释。

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北京大学出版社的译本跟上社院的译本相比，没有以上明显的问题，但也存在一些修饰和褒改。

英文原著中，讲到中华文明的历史渊源时，作者提及了其他古文明出现的时间——美索不达米亚文明出现在约公元前3500年，埃及文明起源于约公元前3000年，印度河流域文明起源于约公元前2500年，中国黄河流域文明起源于约公元前1500年，中美洲和秘鲁文明起源于约公元前500年。

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但北京大学出版社的译本对此进行了改动，一是埃及文明的起源时间从公元前3000年改成了3100年前，二是黄河流域文明的起源时间从公元前1500年改成了公元前3000年，以符合中华文明5000年的历史观。但译本中并未对这一修改进行注释。

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在此处，上海社会科学院出版社的译本倒是保留了原著的说法，即黄河流域文明起源于公元前约1500年。

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《全球通史》原著中，关于中华文明的起源时间是有争议的，一般来说，文明起源的标志是国家的出现、文字的发明、社会分工的形成、城市的建立。

《全球通史》认为，按照这样的标准，中华文明的起源约在公元前1500年。这显然是其一家之言，并非一个确凿的定论，国内考古学界大可以对其予以抨击和证伪。

但北京大学出版社的译本在这个方面有点不自信，通常来说，翻译时对原著有修改的地方，应予以注释，并在注释中通过论据引用来说明原作者的谬误，这么做就显得有理有据，落落大方，不失君子风度。但北大版译本却悄无声息地做了修改，有失妥当。

《全球通史》在全世界的影响力非常大，是欧美很多学校的必读书目，国外受众大多认为中华文明只有3500年的历史，如果想要扭转这个观点，应当在世界范围对《全球通史》予以批判，对其中的谬误进行纠正，而不是单单满足于修改国内译本。

总的来说，除了以上这个争议外，北京大学出版社的译本更贴近原著，上社院的译本跟原著的差异较大。如果读者想要尽可能获得原汁原味的体验，那么还是选择北京大学出版社的译本比较好。